LA COMIDA ES MEDICINA LAS FRUTAS Y VERDURAS SON LA CLAVE PARA PREVENIR Y TRATAR ENFERMEDADES DICEN LOS EXPERTOS EN SALUD
Seguir una
dieta saludable es crucial para mantener su bienestar general, pero la comida
saludable no siempre es accesible para algunas personas.
Para abordar
este problema, algunos expertos sugieren que la dieta
se puede prescribir de la misma manera que la medicación , “como una
intervención prescriptiva, [subsidiada] por el gobierno, fácilmente disponible
y con mucho apoyo e información, para ayudar a prevenir o tratar enfermedades”.
La idea de
"alimentos como medicina" se está volviendo más popular en todo el
mundo a medida que los científicos y los médicos piensan en formas de utilizar
los alimentos de manera específica para mejorar la salud pública.
Una dieta
equilibrada es clave para la salud en general
Una mujer
llamada Emma fue diagnosticada con diabetes
tipo 2 . Dijo que su condición la molesta constantemente, desde
la mañana hasta la noche.
Tener
diabetes tipo 2 significa que Emma necesita elegir cuidadosamente todo lo que
come, desde refrigerios hasta comidas, para mantener sus niveles de azúcar en
la sangre. No prestar atención a su comida significa que los niveles de
azúcar en la sangre de Emma podrían aumentar, lo que podría causar que se
desmaye o algo peor.
Una persona
con diabetes tipo 2 debe seguir una dieta equilibrada que incluya muchas frutas
y verduras frescas, frutos secos y semillas, cereales integrales, carnes y
pescados magros y productos lácteos reducidos en grasas. Según los
estudios, esta dieta puede ayudar a retrasar o incluso revertir la progresión de la diabetes
tipo 2 . Esta dieta también puede ayudar a prevenir que suceda en
primer lugar.
Sin embargo,
una dieta como esta no siempre es accesible para Emma.
Según el
profesor Jason Wu, investigador de salud pública de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW),
la comida saludable no solo es importante para las personas con
diabetes. Wu, quien también es director del programa de ciencias de la
nutrición en el Instituto
George para la Salud Global en Sydney, dijo que muchos de los
"principales asesinos" en las sociedades occidentales, desde la
diabetes hasta las enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer, a
menudo están relacionados con el estilo de vida.
La dieta
suele ser "una de las principales causas" de estas enfermedades,
añadió Wu. Incluso décadas de campañas sobre alimentación saludable no han
logrado hacer mella significativa en las tasas de obesidad y diabetes tipo 2
que empeoran en Australia.
Según Wu y
otros expertos en salud, los principales obstáculos que impiden el éxito de
tales campañas incluyen barreras sistémicas, como la disponibilidad, la
accesibilidad, el costo y la educación. Incluso los mensajes de salud
pública que abogan por dietas saludables a menudo han sido ineficaces cuando se
trata de estas barreras problemáticas.
Los
alimentos como medicina para la prevención de enfermedades.
Los
defensores piensan que “enfoques prescriptivos mejor dirigidos, apoyados y
financiados” serían más efectivos, que es donde entra la idea de los alimentos
como medicina.
Wu y sus
colegas realizaron recientemente un estudio en el que participaron 50
voluntarios con diabetes tipo 2 que tenían problemas para comprar suficiente
comida. Al grupo se le “recetó” una caja de comida gratis que se entregó
en sus hogares cada semana.
La caja
incluía artículos como:
- Lácteos
- Fruta fresca
- Carnes magras
- Verduras
- cereales integrales
Los
voluntarios también tuvieron acceso regular a un dietista. Además, se les
dieron recetas y consejos sobre cómo
preparar comida saludable con los ingredientes de la caja.
Emma fue una
de las participantes del estudio y habló sobre cómo incluía elementos que no
había comido en mucho tiempo o cosas que "no creía que fueran una
opción". Gracias a la caja de comida sana, en lugar de desayunar una
hamburguesa, empezó a comer fruta.
Cuando Emma
tenía antojo de papas fritas, disfrutaba de algunas nueces y
semillas. (Relacionado: Estudio: El consumo
de manzanas, naranjas y fresas puede ayudar a las personas con enfermedad de
Parkinson a vivir más tiempo ).
El estudio
duró solo tres meses, pero dentro de ese tiempo las “prescripciones de
productos” lograron una gran mejora en la calidad de la dieta y la seguridad
alimentaria de todos los voluntarios. El estudio también tuvo beneficios
inesperados ya que los voluntarios mostraron mejoras en sus niveles de
colesterol. También perdieron peso y comieron menos alimentos poco
saludables.
Otros
alimentos recomendados para personas con diabetes incluyen:
- Vinagre de sidra de manzana y
vinagre
- Aguacates
- Frijoles
- Brócoli
- semillas de chia
- Huevos
- Aceite de oliva virgen extra
- Pescado grasoso
- Semillas
de lino
- Ajo
- yogur griego
- Verduras de hoja verde
- Nueces
- fideos shirataki
- Calabaza
- fresas
Las
recetas de alimentos deben ser asequibles para todos
Wu quiere
ver que la comida como medicina se convierta en una "parte intrínseca de
la atención médica, en la prevención y el tratamiento de enfermedades".
Reconoció
que comer frutas y verduras no es una bala de plata para alguien que ya tiene
una enfermedad terminal, pero los estudios han demostrado que la comida puede
ayudar a mejorar la salud en general y tiene un papel en la prevención de
enfermedades. Wu explicó que la comida se usa como medicina “porque la
atención médica necesita cambiar”.
Dentro de la
atención médica en sí, la alimentación saludable y la actividad física
saludable no reciben suficiente atención. Wu aboga por que las recetas de
alimentos sean subsidiadas y accesibles como las recetas farmacéuticas.
Cada año, se
gastan miles de millones de dólares en medicamentos o en el pago de cirugías
que son “básicamente consecuencias secundarias de dietas poco saludables”, dijo
Wu. Él piensa que algunos de esos dólares de atención médica deberían
desviarse para pagar o subsidiar alimentos saludables basados en evidencia
para pacientes con enfermedades relacionadas con el estilo de vida,
especialmente personas que ya experimentan inseguridad alimentaria.
Aparte de la
prevención, la investigación sugiere que las recetas de alimentos pueden usarse
para personas que ya están afectadas por una enfermedad.
Para
ilustrar, un estudio reciente de la Universidad
de Newcastle mostró que consumir un puñado de almendras
diariamente ayudó a aliviar el estreñimiento en personas con enfermedad renal
que se someten al proceso de hemodiálisis de filtrado de sangre.
Clare
Collins, profesora de nutrición y dietética en la Universidad de
Newcastle, quiere ver planes de atención administrada de nutrición que
brinden a las personas acceso a dietistas y nutricionistas que puedan ayudar a
superar algunas de las barreras para una alimentación saludable, como no poder
prepararse adecuadamente. alimentos, no tener los electrodomésticos adecuados
en el hogar y no tener acceso o los medios para comprar alimentos saludables.
Desde que
finalizó el estudio de la UNSW, Emma se lo ha estado perdiendo porque algo tan
simple como una cabeza de lechuga volvió a ser inasequible. Agregó que
echaba de menos las cosas básicas de la caja de recetas, como el brócoli y la
coliflor.
Las entregas
semanales del estudio ayudaron a Emma a controlar su diabetes y también
mejoraron su insomnio. Pero después de que concluyó el estudio, Emma
volvió a comer refrigerios más baratos a pesar de que no son saludables.
Si bien la
comida saludable a menudo vuelve a ser inaccesible para Emma, dijo que el
estudio fue realmente útil para alguien como ella que tiene diabetes.
FUENTES:
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