Los egipcios enterraron cebollas con sus faraones. Los griegos se prepararon para los Juegos Olímpicos con un festín de cebollas. Los Peregrinos incluso trajeron cebollas a América. Hoy las cebollas aparecen en cocinas de todo el mundo. Las cebollas pertenecen a la familia del allium, junto con el ajo, los puerros, las chalotas y las cebolletas.
Las cebollas rojas se cultivaron originalmente en tres lugares diferentes: Turda, Rumania; Tropea, Italia; y Wethersfield, Connecticut, en Estados Unidos. A veces llamadas cebollas moradas, agregan color y sabor a muchos platos.