TODO LO QUE NECESITA SABER SOBRE LAS AFLATOXINAS
Las
aflatoxinas se encuentran entre las micotoxinas
más conocidas que son producidas naturalmente por ciertos tipos de
hongos (moho). Según StatPearls , las aflatoxinas son
creadas por cepas toxigénicas de moho que crecen y prosperan en el suelo, el
heno, la vegetación en descomposición y los granos. Atacan muchos cultivos
en el campo y los contaminan durante la producción, cosecha, almacenamiento y
procesamiento.
El Comité
Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA), el organismo
internacional responsable de evaluar los riesgos para la salud de las toxinas
naturales, dijo que las aflatoxinas representan una amenaza grave para la salud
tanto de los seres humanos como del ganado, desde intoxicaciones agudas hasta
efectos a largo plazo, como como inmunodeficiencia y cáncer. El consumo de
alimentos con niveles extremadamente altos de aflatoxina puede provocar la
muerte instantánea.
La
aflatoxina B1 (AFB1), AFB2, AFG1 y AFG2 son cuatro de las principales
aflatoxinas de los 20 tipos identificados que se encuentran con frecuencia en
los productos agrícolas de todo el mundo, particularmente en las regiones
tropicales y subtropicales. La aflatoxina M1 (AFM1), un producto del
metabolismo de la aflatoxina B1 (AFB1) producido por los mamíferos luego de
consumir alimentos o piensos contaminados con AFB1, se ha detectado en la leche
de áreas con un alto nivel de exposición a la aflatoxina.
Las
aflatoxinas se encuentran entre las micotoxinas más venenosas y
se encuentran comúnmente en cereales (maíz o maíz, sorgo, mijo perla, trigo y
arroz), semillas oleaginosas (maní, soja, maní, girasol y semillas de algodón),
especias (pimientos picantes, pimienta negra, cilantro, cúrcuma y jengibre) y
frutos secos (almendra, coco, pistacho, nuez y nuez de Brazin).
Las
personas pueden estar expuestas a las aflatoxinas al comer productos
vegetales contaminados o al comer carne o productos lácteos, incluida la leche
materna, particularmente en áreas donde se usan granos deficientes para la
alimentación animal. Las madres pueden transmitir aflatoxinas a sus hijos
a través de la lactancia. Los granjeros y otros trabajadores agrícolas
pueden estar expuestos al inhalar el polvo generado durante el manejo y
procesamiento de cultivos y alimentos
contaminados .
Las
consecuencias económicas también pueden ser graves y severas. Los cultivos
que se confirme que están contaminados no pueden consumirse, venderse o
exportarse y deben destruirse.
Las aflatoxinas
plantean riesgos para la salud de las personas y los animales
Los estudios
han demostrado que cuando los seres humanos y los animales están expuestos
incluso a pequeñas cantidades de aflatoxinas durante un período prolongado,
desarrollan una amplia gama de problemas de salud graves.
Riesgos
para la salud en las personas.
En un
estudio publicado en la Enciclopedia de Toxicología (Tercera Edición) , la
exposición a altas dosis de aflatoxinas puede causar aflatoxicosis en humanos ,
especialmente en áreas azotadas por la pobreza, la sequía y otras condiciones
para las plantas, con el hígado como órgano objetivo.
Los
investigadores han asociado la toxicidad de las aflatoxinas con daño
hepatocelular y muerte de tejidos corporales (necrosis), disminución u
obstrucción del flujo de bilis (colestasis), tumores malignos del hígado
(hepatomas), inflamación aguda del hígado (hepatitis), hemorragia, ictericia, grasa
cambios en el hígado, cicatrización y daño hepático permanente (cirrosis) en
niños desnutridos y kwashiorkor, una forma grave de desnutrición en bebés y
niños.
La
aflatoxina puede conducir a un deterioro del crecimiento, que se manifiesta
como desnutrición por debajo del peso normal y retraso en el
crecimiento. Estos efectos son irreversibles y permanecen de por vida.
Riesgos
para la salud en los animales
Un estudio
que apareció en la revista Reviews of Environmental Contamination and
Toxicology encontró que los efectos adversos para la
salud relacionados con las aflatoxinas ocurren en animales,
ganado, aves de corral, animales acuáticos y otras especies a través de la
alimentación o el contacto con la dieta porque las aflatoxinas son potentes
hepatotoxinas, mutágenos, carcinógenos, inmunosupresores y teratógenos.
Según
el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan ,
las mascotas que experimentan envenenamiento por aflatoxinas muestran pereza,
pérdida de apetito, vómitos, un tinte amarillento en los ojos o las encías y/o
diarrea. En casos severos, la toxicidad
de las aflatoxinas puede ser fatal.
En pollos
alimentados con alimento contaminado, los investigadores encontraron daño
hepático inducido por aflatoxinas, disminución de la productividad y eficiencia
reproductiva, disminución de la producción de huevos, calidad inferior de la
cáscara del huevo, calidad inferior de la canal y mayor susceptibilidad a las
enfermedades.
Los cerdos
también son muy susceptibles a las aflatoxinas, y la mayoría de los efectos
crónicos se manifiestan como daño hepático.
En el ganado
bovino, los síntomas principales que se presentan son disminución del aumento
de peso y daño hepático y renal, así como disminución de la producción de
leche.
Cómo
estar a salvo de la aflatoxina
La
aflatoxina no tiene color, sabor ni olor. Solo se puede detectar a través
de pruebas de laboratorio, por lo que es fácil consumir alimentos contaminados sin
saberlo.
En un
estudio publicado en la revista Frontiers in Microbiology ,
los investigadores concluyeron que la contaminación por aflatoxinas de los
cultivos que se consumen a menudo en la vida cotidiana en condiciones previas y
posteriores a la cosecha se
puede controlar en cierta medida mediante la implementación de buenas
prácticas agrícolas, buenas prácticas de fabricación prácticas y buenas
prácticas de almacenamiento.
Las buenas
prácticas agrícolas para reducir la contaminación y mantener los cultivos
seguros incluyen el uso de semillas buenas y certificadas, mantener los campos
libres de malezas, cosechar los cultivos cuando estén bien secos, clasificar
los cultivos para eliminar las vainas inmaduras o los cachorros dañados por
pájaros o roedores antes del secado y almacenamiento. , evitando que los granos
entren en contacto con el suelo secando los cultivos en plataformas elevadas o
sobre esteras y almacenando todos los cultivos en un lugar fresco y seco,
protegido de la lluvia y libre de insectos y plagas.
No hay grano
que esté totalmente a salvo de la contaminación por micotoxinas y cocinar el
grano no disminuirá los niveles de micotoxinas por un amplio margen. Pero
los consumidores pueden hacer lo siguiente para reducir el riesgo de
exposición:
- Inspeccione los cereales
integrales, los higos secos y los frutos secos (que suelen estar
contaminados con aflatoxinas) en busca de signos de moho. Deseche los
que parezcan mohosos, descoloridos o arrugados.
- Compre granos y nueces lo más
frescos posible.
- Asegúrese de que los alimentos
se almacenen correctamente, se mantengan secos y libres de insectos y
plagas.
- Desintoxica tu cuerpo de forma
rutinaria. Una forma sencilla de lograr esto es comiendo manzanas
orgánicas y bebiendo mucha agua pura.
- Asegurar una dieta saludable y
variada. Ayuda a reducir el consumo de alimentos contaminados con
aflatoxinas y también mejora la nutrición en general. Consuma más
ajo, especias y otros condimentos que reducen y previenen las micotoxinas.
En general,
no debe comer demasiados alimentos que sean propensos a la contaminación por
aflatoxinas.
FUENTES:
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