LOS EDULCORANTES ARTIFICIALES
AUMENTAN EL RIESGO DE ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES, CONFIRMA UN NUEVO ESTUDIO
Las personas
golosas pueden pensar que está bien usar edulcorantes artificiales en lugar de
azúcar normal, pero las investigaciones demuestran lo contrario.
En un
estudio publicado en la revista BMJ , investigadores de
la Universidad Sorbonne Paris
Nord advirtieron que los edulcorantes artificiales están
relacionados con un
mayor riesgo de enfermedades cardíacas y que “no deben considerarse
una alternativa saludable y segura al azúcar”.
Investigaciones
anteriores han confirmado los efectos nocivos del azúcar y su relación con
diversas enfermedades crónicas. Esta es la razón por la cual las empresas
de alimentos cambiaron a edulcorantes artificiales para una variedad de
alimentos y bebidas consumidos diariamente por millones de personas en todo el
mundo.
Si
bien el uso de edulcorantes
artificiales ha sido objeto de un mayor escrutinio en años
anteriores, los estudios sobre su vínculo con diversas enfermedades a menudo
informaron resultados contradictorios.
Por ejemplo,
el papel de los edulcorantes artificiales en las
enfermedades cardiovasculares se ha sugerido previamente en estudios
experimentales. Sin embargo, los datos de los estudios en humanos eran
limitados y los estudios de observación anteriores solo se centraron en las
bebidas endulzadas artificialmente utilizadas como sustituto.
Los
edulcorantes artificiales y el riesgo de enfermedades cardíacas
Los
edulcorantes artificiales son sustancias químicas que se agregan a los
alimentos y bebidas para
darles un sabor dulce .
La gente a
menudo llama a los edulcorantes artificiales "edulcorantes intensos"
porque brindan un sabor similar al del azúcar de mesa pero hasta varios miles
de veces más dulce.
Aquí hay
algunos edulcorantes artificiales comunes permitidos para su uso.
- El aspartamo se vende bajo las
marcas Equal, NutraSweet o Sugar Twin. Es 200 veces más dulce que el
azúcar de mesa.
- El acesulfamo de potasio , también
llamado acesulfamo K, se vende bajo las marcas Sunnet o Sweet One. También
es 200 veces más dulce que el azúcar de mesa. El acesulfame de
potasio se usa a menudo para cocinar y hornear.
- La sucralosa, que se vende bajo la marca
Splenda, es 600 veces más dulce que el azúcar de mesa. A menudo se
usa para cocinar, hornear y mezclar con alimentos ácidos.
Los
hallazgos del estudio de cohorte prospectivo a gran escala del BMJ apuntan
a un vínculo directo entre el alto consumo de edulcorantes artificiales y un
mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Para el
estudio, los investigadores analizaron datos de 103.000 adultos
franceses. Los voluntarios tenían una edad promedio de 42 años y cuatro de
cada cinco eran mujeres adultas. Su ingesta de edulcorantes de fuentes
dietéticas como bebidas, edulcorantes de mesa y productos lácteos se rastreó
mediante registros dietéticos.
Los
investigadores encontraron que al menos el 37 por ciento de los voluntarios
usaban edulcorantes artificiales y que un mayor uso se asociaba con un mayor
riesgo de enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares y coronarias.
El consumo
de edulcorantes artificiales se vinculó con un riesgo 18 % mayor de enfermedad
cerebrovascular, o afecciones que afectan el flujo sanguíneo al cerebro.
El aspartamo,
en particular, se vinculó con un riesgo 17 por ciento mayor de eventos
cerebrovasculares. Mientras tanto, el acesulfame de potasio y la sucralosa
se relacionaron con un mayor riesgo de enfermedad coronaria.
Debido a que
el estudio fue observacional, no puede establecer la causa ni descartar la
posibilidad de que otros factores desconocidos hayan alterado los resultados.
Sin embargo,
los hallazgos del estudio indican claramente que "los edulcorantes
artificiales podrían representar un factor de riesgo modificable para la prevención de enfermedades
cardiovasculares".
Alternativas
saludables a los edulcorantes artificiales
Si le gustan
los dulces pero desea evitar los edulcorantes artificiales, pruebe
estos sustitutos naturales del azúcar:
fechas
Los
dátiles son los frutos secos de la palmera datilera. Dulces y
masticables, los dátiles son una excelente alternativa a la azúcar refinada y
ofrecen varios beneficios para la salud.
A diferencia
del azúcar refinado y otros edulcorantes, los dátiles contienen nutrientes como
fibra, magnesio, manganeso, potasio y vitamina B6, junto con carotenoides y
polifenoles antioxidantes.
Los dátiles
se pueden usar en lugar de azúcar o edulcorantes artificiales al hacer
pasteles, galletas o barras energéticas. También puede mezclar dátiles
para darles a las leches y batidos de nueces caseros un impulso de sabor
natural y delicioso.
Alternativamente,
puede usar dátiles para hacer una pasta espesa que se puede usar como reemplazo
1 a 1 de la azúcar refinada.
Si bien los
dátiles son altos en calorías y azúcares naturales, los estudios muestran que
no afectan significativamente los niveles de azúcar en la sangre. Pero
como todos los demás edulcorantes, es mejor consumir dátiles con moderación
para evitar posibles efectos adversos.
Cariño
La miel
contiene pequeñas cantidades de vitaminas y minerales, así como muchos
compuestos vegetales beneficiosos que brindan beneficios antiinflamatorios y
antioxidantes.
Los
compuestos de la miel, como los polifenoles de la miel, ayudan a modular la
inflamación en el cuerpo. La miel también tiene un índice glucémico (GI)
ligeramente más bajo en comparación con el azúcar de mesa.
Estas
cualidades hacen de la miel una alternativa saludable a los edulcorantes
artificiales y a la azúcar refinada. Use miel con moderación porque
todavía está llena de azúcar y calorías.
Edulcorante
de fruta del monje
El extracto
de la fruta del monje proviene de la planta Siraitia grosvenorii.
Si bien la
fruta del monje es al menos 300 veces más dulce que el azúcar de mesa, no
contiene calorías. Su dulzor proviene de compuestos llamados mogrosides,
principalmente mogroside V.
Dado que la
fruta del monje no tiene calorías, puede ayudar a promover la pérdida de peso y
mejorar los niveles de azúcar en la sangre cuando se usa en lugar del azúcar
regular. Tenga en cuenta que el extracto de fruta de monje a menudo se
mezcla con otros edulcorantes, así que siempre revise la etiqueta antes de
comprar productos de fruta de monje.
stevia
Stevia es
un edulcorante natural que proviene de las hojas de Stevia rebaudiana. De
esta planta se pueden extraer dos compuestos glucósidos: esteviósido y
rebaudiósido A. Estos compuestos no contienen calorías y son al menos 450 veces
más dulces que el azúcar. Sin embargo, pueden tener un sabor ligeramente
diferente al del azúcar de mesa.
Según
estudios en humanos y animales, reemplazar el azúcar con stevia puede ayudar a
prevenir el aumento de peso y reducir los niveles de azúcar en la
sangre. Sin embargo, algunos estudios sugieren que la stevia puede dañar
el microbioma intestinal.
Alcoholes
de azúcar
Los
alcoholes de azúcar, o polioles, son un tipo de carbohidrato que se encuentra
naturalmente en frutas y verduras. Los alcoholes de azúcar populares
utilizados como alternativas al azúcar incluyen eritritol, maltitol y xilitol.
Las
bacterias de la boca no fermentan los alcoholes de azúcar, por lo que no dañan
los dientes como lo hace el azúcar normal. Los polioles también contienen
sustancialmente menos calorías y no afectan significativamente los niveles de
azúcar en la sangre, lo que los convierte en una alternativa más saludable si
tiene diabetes.
El eritritol
contiene solo 0,2 calorías por gramo y el xilitol proporciona 2,4 calorías por
gramo. Mientras tanto, la sacarosa o el azúcar de mesa contiene hasta
cuatro calorías por gramo.
Si bien los
alcoholes de azúcar generalmente se consideran seguros, algunos pueden causar
problemas digestivos cuando se consumen en grandes cantidades.
Por ejemplo,
el sorbitol puede desencadenar efectos laxantes en dosis de 20 a 50
gramos. Si consume más de 455 mg por libra de peso corporal de eritritol,
puede experimentar malestar estomacal.
El xilitol,
por su parte, es altamente tóxico para los perros. Si tiene un perro como
mascota en casa, es posible que desee almacenar el xilitol en un lugar seguro u
optar por otro sustituto del azúcar.
FUENTES:
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